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CMC是什么
CMC是chemistry, manufacturing, and controls的縮寫,它包括的主要技術部門有三個:
Process chemistry,負責從化學合成前體(starting material)到原料藥(drug substance,又稱API)的部分;
Formulation,負責從原料藥到成藥的部分;
Analytical,負責著整個過程中所有的分析方法。
在這三個主要的技術部門之外,還有一些重要的非技術部門,例如Quality Assurance (QA),Outsourcing,Regulatory等等,在CMC project team里占有重要的地位。
CMC的職能有兩大方面,一是development,把從早期研發中得到的lead compound有效地轉化為可以上市的藥物;另一個是manufacturing,在臨床階段以及上市后,負責把藥物供給到臨床研究或者市場中去。這也就是為什么現在很多的支持CMC部分的contract organization把自己叫做CDMO,contract development and manufacturing organization。
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CMC團隊在藥物開發中的作用
下圖比較清晰地描述了CMC在藥物開發不同環節的作用:
CMC的項目團隊組建一般是從late stage preclinical開始的。
企業里面,當有一個lead compound,在preclinical 階段做了大量的研究,認為這個化合物有潛力,有一定的數據可以支持安全性以及體內外proof of concept的結果后,就會提交公司內部申請立項。此時這個化合物就進入到了development的階段,為了支持之后的生產和研發,公司就會組建CMC project team來接手。
通常來講,一個早期的CMC project team會有起碼7個成員,包括:
project lead,project manager,process lead,formulation lead,analytical
analytical lead,QA lead,和regulatory affairs lead。當然,這些成員中的一些可能同時在幾個項目上,身兼數職。而每個lead身后,都有或大或小的團隊來支持。當項目進行到后期,project team可能會加入新的成員,例如outsourcing,clinical supply,packaging and device等等。
在小分子化學領域,通常來講CMC team的第一個milestone就是做出來IND enabling tox batch。這個是第一個API batch,用來供給 Phase 1 IND需要的GLP tox study,這個研究需要的材料是GMP生產的,而且合成路線最好是可以放大產量的路線。
與此同時,CMC team還要進行合成工藝放大,早期劑型的研究,Phase appropriate 分析方法的建立和驗證,以及著手準備第一個phase 1 manufacturing campaign。因為在美國,IND submission是沒有批準這一回事的,提交申請之后的 30天內,如果FDA沒有回復,就可以立刻開展臨床試驗,所以這段時間是非常緊迫的。(雖然FDA 不會issue approval notice for IND application,但是FDA什么時候發現問題都可以叫停你的trial。)
從這點也可以看出來,CMC團隊的時間線完全是由臨床試驗的計劃來決定的,從一定程度上來講,CMC在醫藥公司的地位多是那種只能成功不能失敗的角色。因為如果臨床實驗失敗了,人們會覺得是science還不夠好,或者運氣不好。但是如果是CMC跟不上節奏,人們會覺得是水平不行。(無奈)
一旦臨床試驗開始,CMC的主旋律就在development和manufacturing之間穿梭。用于臨床實驗的藥物不夠了,就要趕緊生產以趕上進度;在生產的間歇,需要加大力度研究生產條件的優化,方法的優化,合成路線的優化,劑型的優化等等。就analytical lead的職能來說,從分析方法設計,到validation,transfer,CRO management,再到生產過程的支持,batch release,stability以及在NDA,BLA filing過程中撰寫module 2&3非常寬泛。
如果一切順利,藥物通過臨床實驗,要最終報批上市了,CMC也要參與。
Market application是一個龐大的package,來論證為什么這個藥可以上市,為什么其效益大于風險。這個過程具體來講就是提交上市申請,包括美國的NDA/BLA,歐洲的MAA,日本的JNDA等等。
現在大多數國家都加入了ICH (international committee for harmonization),
中國去年也剛剛加入。加入ICH的國家的上市申請一般都會遵循CTD的格式,如下圖:
CTD就是common technical document,是一個文本模版,來規劃上市申請的每個部分都說些什么。其中最重要的為三個部分(Module 3,4,5)。可以看到,Module 3 講的是Quality,又叫CMC module。這個module論述以下幾點:這個藥是怎么做出來的,為什么要這么做,過程和結果是怎么控制的,藥物穩定性怎么樣。
Module 3 中的所有內容都需要CMC project team來完成,從主要章節的分工來講:
-Process chemistry負責3.2.s中關于生產的章節,來論述合成路線的設計,起始化合物的選擇,雜質的控制,潛在致癌物的控制等等。
-Formulation負責3.2.p中關于生產的章節,論述輔料的選擇,劑型的設計,重金屬的控制等等。如果有成藥中間體,例如Spray dried dispersion,hot melt extrusion等等,也會放在3.2.p中討論。
-Analytical負責剩下所有的章節,在Module 3里,analytical的比重是最大的,因為所有的論點都需要analytical data 來論證。同時analytical負責stability的部分,來論證原料藥的retest period以及成藥的保質期。
(當然每個公司的習慣不同,這些章節有時候是technical team來寫,regulatory team來review,有的是倒過來,但是兩個部門都會很具體的參與到討論中去。)
在NDA filing之后,CMC team需要準備兩件事,PAI(pre-approval inspection)和response to regulatory questions。第一件事,PAI就是要把所有寫入FDA的數據歸納成冊,以備FDA來檢查的時候迅速的拿出來,同時還是一個查漏補缺的過程,做一些gap analysis。第二件事就是要準備回答FDA的問題。因為在審理的過程中,FDA可能會有這樣那樣的問題,會在60天,90天,120天及以后的時間點向公司提出。公司一般有30天或者更短的時間回答。這些問題又時候能夠輕易的寫幾句話,有時候需要做實驗,所以團隊需要做好萬全的準備回答問題。
在NDA approve之后,CMC的工作也還在繼續。上市后,commercial manufacturing以及post approval market surveilance也是CMC的職責。NDA之后的一年內,項目會從development轉給commercial。
可以說,一個項目從頭到尾是很大的工程,一般project lead會一直跟進,development的時間取決于therapeutic area,3-10年不等。但是因為人員流動的問題,project lead也會更換。
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