化學(xué)所膠體、界面與化學(xué)熱力學(xué)實驗室有一支以女研究員為主的研究隊伍。化學(xué)所供圖
二氧化碳的化學(xué)轉(zhuǎn)化作為合理利用碳資源、實現(xiàn)碳循環(huán)的重要途徑,受到全球科學(xué)家的高度關(guān)注。日前,中國科學(xué)院化學(xué)研究所(以下簡稱化學(xué)所)研究員張建玲等研究人員采用一種有“離子液體”參與的新策略,提升了二氧化碳電還原為乙烯的效率。相關(guān)成果近期發(fā)表于《德國應(yīng)用化學(xué)》。
張建玲所在的化學(xué)所膠體、界面與化學(xué)熱力學(xué)實驗室,有一支以女研究員為主的研究隊伍,硬核“圍攻”可再生資源轉(zhuǎn)化中的難題,成為綠色化學(xué)領(lǐng)域一股特別的“她”力量。
離子液體立功
二氧化碳經(jīng)由電化學(xué)反應(yīng)制備乙烯,近年來成為綠色化學(xué)領(lǐng)域的研究熱點。實驗室中,科學(xué)家利用電解池裝置在陰極通入二氧化碳制得乙烯等還原產(chǎn)物。
不過,這一反應(yīng)中乙烯的選擇性不高成為科學(xué)家面臨的共同難題。這主要是由于二氧化碳的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定,特別是其中的碳—氧鍵鍵能高,其活化轉(zhuǎn)化較為困難。也就是說,需要較高的能量去破壞碳原子與氧原子的連接,讓它與氧原子“分手”轉(zhuǎn)而與碳原子、氫原子“牽手”。
為此,張建玲用上了離子液體,這是一種完全由離子組成的液體。研究人員將離子液體負(fù)載在銅基電極材料上,實現(xiàn)了高效二氧化碳電化學(xué)還原制備乙烯。
進一步實驗和理論研究表明,離子液體與銅原子之間的相互作用優(yōu)化了銅的局域配位環(huán)境,使得活性中間體進行二聚反應(yīng)所需的能量降低,從而更加有利于乙烯生成。
論文寫道:“在水基電解質(zhì)和常用的H形電解池中,-1.49V電壓下,乙烯法拉第效率達到77.3%。”而對于沒有離子液體負(fù)載的銅基電極材料來說,相同條件下的乙烯法拉第效率僅為31.2%。
不過,張建玲坦承,本次發(fā)表的實驗結(jié)果僅僅代表在實驗室走出了第一步,在選擇性、電流密度、穩(wěn)定性等方面距離工業(yè)應(yīng)用還有很長的路要走。
個個都“能打”
張建玲不是一個人在戰(zhàn)斗,她和實驗室的幾位女同事先后師從于中國科學(xué)院院士韓布興。她們組成硬核“女團”,聯(lián)手“圍攻”包括二氧化碳、生物質(zhì)等在內(nèi)的可再生資源化學(xué)轉(zhuǎn)化問題,取得的系列成果頻登高水平期刊。
她們個個都很“能打”,科研實力“美帥酷颯”。
研究員劉志敏長期致力于綠色溶劑設(shè)計、性質(zhì)及其調(diào)控催化可再生碳資源化學(xué)轉(zhuǎn)化研究,發(fā)表過300多篇論文。近期,她帶領(lǐng)的課題組發(fā)現(xiàn)了離子液體陰、陽離子氫鍵對醇類物質(zhì)氫—氧鍵和碳—氧鍵的協(xié)同活化新機制,首次提出氫鍵催化醇類物質(zhì)脫水制備醚類化合物的綠色方法。相關(guān)成果發(fā)表于《科學(xué)進展》。
2022年初,劉志敏與同事獲得國家自然科學(xué)基金創(chuàng)新研究群體項目“綠色溶劑體系設(shè)計、性質(zhì)與功能”支持,開啟她們科研之路的新征程。
研究員劉會貞將研究對象鎖定在生物質(zhì)平臺分子之一5—羥甲基糠醛上。最近,科研人員同樣基于碳—氧鍵活化,實現(xiàn)了在溫和條件下用5—羥甲基糠醛選擇性加氫制備5—甲基糠醛和2,5—二甲基呋喃,這兩種化合物都是重要的、潛在的有機合成中間體。研究成果分別發(fā)表在《自然—通訊》和《創(chuàng)新》(The Innovation)上。
研究員朱慶宮致力于電化學(xué)和綠色化學(xué)方面的交叉研究工作,發(fā)展了一些電催化二氧化碳與水反應(yīng)制備重要化學(xué)品和燃料的新方法。
在專家看來,“女團”成員上述的研究采用了不同的策略,構(gòu)建新體系、建立新方法、發(fā)展新反應(yīng),結(jié)合先進的研究手段,圍繞碳—氧鍵活化轉(zhuǎn)化,開展了原創(chuàng)性、系統(tǒng)性的工作。
美麗堅韌的“擔(dān)當(dāng)”
每個“女團”通常都有各種角色“擔(dān)當(dāng)”,綠色化學(xué)的“女團”也一樣。“張老師是‘穿搭’擔(dān)當(dāng),好看的衣服都領(lǐng)著我買。”采訪中,劉會貞說。
“80后”的劉會貞最年輕,在“70后”張建玲和“60后”劉志敏面前,算得上是“青春”擔(dān)當(dāng)。但年輕也有年輕的煩惱。“我2015年回國,工作上、生活上都遇到很多困難。”劉會貞說。于是,“經(jīng)驗”擔(dān)當(dāng)劉志敏、張建玲成了她的知心姐姐,無論什么困難都傾力相助,甚至幫她帶過孩子。
總之,工作中互相支持,生活上彼此關(guān)照,她們躬身踐行著化學(xué)所“創(chuàng)新、求是、團結(jié)、奉獻”的所風(fēng)所訓(xùn)和實驗室“綠色、敬業(yè)、創(chuàng)新、和諧”的室風(fēng)室訓(xùn)。
鑒于在科研中的突出表現(xiàn),劉志敏、張建玲曾先后獲得中國科學(xué)院“巾幗建功”先進個人,“綠色溶劑性質(zhì)與應(yīng)用研究團隊”也獲得第十六屆中國青年女科學(xué)家獎團隊獎,入選科技部創(chuàng)新人才推進計劃重點領(lǐng)域“可再生碳資源清潔高效轉(zhuǎn)化”創(chuàng)新團隊。
當(dāng)然,對于職業(yè)女性而言,如何平衡工作和生活是一個永恒的話題。在她們看來,新時代的女性科學(xué)家不僅要接受勇攀高峰的挑戰(zhàn),也要以健康美麗、知性優(yōu)雅展現(xiàn)時代風(fēng)貌。“工作和生活兼顧,做美麗、堅韌的新時代職業(yè)女性。”劉志敏說。
有趣的是,在母親的角色里,她們從不“雞娃”,而是讓孩子們看到她們“雞自己”,從而激發(fā)出孩子學(xué)習(xí)的內(nèi)在動力。“親測有效。”談到各自已經(jīng)長大的女兒,劉志敏和張建玲都很自豪。而因為長期被“扔”在實驗室,劉會貞4歲的兒子已經(jīng)背熟元素周期表,這在化學(xué)所被傳為一段佳話。
相關(guān)論文信息:
https://doi.org/10.1002/ange.202200039
https://doi.org/10.1126/sciadv.abg0396
https://doi.org/10.1038/s41467-020-20878-7
https://doi.org/10.1016/j.xinn.2021.100189
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