與化學(xué)結(jié)緣,與手性“結(jié)婚”
章偉光曾在一篇追憶自己化學(xué)啟蒙老師的文章里寫道:“我在南昌十九中讀書時,什么課目都不怎樣,因為班上牛人太多!唯獨一位化學(xué)老師卻讓我愛上了化學(xué)!”正是在那個時候,章偉光開始與化學(xué)結(jié)下了不解之緣。
如今已過50歲的章偉光有著多重身份:教授、創(chuàng)客、CEO、導(dǎo)師、科學(xué)家,他在每一個角色中來回轉(zhuǎn)換,對每一個角色他都始終充滿著熱情與信心。所有的這些角色,看得出,他最習(xí)慣的稱謂,還是被人尊稱其為科學(xué)家,或者被他的學(xué)生,包括一些年輕的公司同事管他叫“章老師”。繁忙的工作之余,章老師喜歡打網(wǎng)球、羽毛球,且身手不凡。
2016年元旦,他在他的微信朋友圈這樣寫道:“在創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的征程上,我的理想是帶領(lǐng)‘研創(chuàng)手性科技’成為一個有社會責(zé)任的,為大眾健康作出貢獻的上市公司,隨著廣東省粵科風(fēng)險投資有限公司,廣州市科技風(fēng)險投資有限公司兩家著名風(fēng)投的入主,在2016年新年鐘聲敲響之前,為上市邁上了堅實的一步……”
研創(chuàng)手性科技,是一家專業(yè)提供藥物分離純化及工業(yè)制備一體化解決方案的高新技術(shù)企業(yè)。一直來,這個領(lǐng)域的市場,主要是被一兩家洋品牌壟斷,研創(chuàng)手性科技是中國手性色譜柱第一品牌和國內(nèi)運營領(lǐng)跑者。章偉光教授,正是這個“領(lǐng)跑者”的領(lǐng)跑者。
2015年10月21日,科技日報專門對章總曾有過一篇專訪,記者許茜。在此,化學(xué)加很愿意將其原文轉(zhuǎn)載分享出來。
章偉光:“業(yè)余”教授 “專業(yè)”CEO
“在科技成果轉(zhuǎn)化這條路,我依舊是在摸索中。如果未來年輕人可以接力,我不想做CEO;最理想的,是在企業(yè)里專心做好‘首席科學(xué)家’。”
見到章偉光是在科技部人才中心日前(化學(xué)加注:指2015年10月21日)組織的最新一期“科技創(chuàng)新CEO特訓(xùn)營”,他正和十幾位科技企業(yè)董事長聽培訓(xùn)課,學(xué)習(xí)如何寫好商業(yè)計劃書。平日里站在講臺上的他,今天做學(xué)生顯得興致勃勃,邊聽邊記筆記。
在微信里,章偉光的昵稱是“章三”,特訓(xùn)營里的同學(xué)們都稱呼他“三哥”。
晚上8點,學(xué)員們組織集體討論“科技成果轉(zhuǎn)化”問題。“三哥”第一個發(fā)言,短短13分鐘談了自己近10年的創(chuàng)業(yè)歷程,思路清晰,看不出一絲的疲憊。
一小時后,一天的培訓(xùn)結(jié)束了,他顯得有些意猶未盡。還沒吃晚飯的章偉光招呼記者坐下,聊起了自己的近況。
“我也在忙著為項目找VC”,當(dāng)章偉光與記者談起融資,差點忘了他是華南師范大學(xué)特種材料研究所的教授。
但對如今的章偉光來說,他更重要的身份則是一家生物技術(shù)公司的CEO,“投資”“市場”“用戶”成了他掛在嘴邊上的詞。“我每天都要關(guān)注公司的現(xiàn)金流情況,那是企業(yè)的‘血’呀!”
章光偉開玩笑說,“現(xiàn)在,我更像是‘業(yè)余’教授,‘專業(yè)’CEO。”
手性不高冷
雖自嘲“業(yè)余”,但章偉光的履歷卻顯得沒那么“業(yè)余”:主持完成國家、省、部、廳級30余個科研項目,在“Advance Material”、“Chemistry Science”、“Biosensors and Bioelectronics”等頂級學(xué)術(shù)期刊發(fā)表論文150余篇,獲國家發(fā)明專利8項,曾任美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校客座科學(xué)家……
看著這份“開掛”般的個人簡歷,記者知道,這位“業(yè)余”教授分明是位學(xué)術(shù)大咖。“大咖”主要從事手性分子識別與分離材料研究,乍一聽,有種“不明覺厲”之感。
可“業(yè)余”教授不想讓手性技術(shù)變得“高冷”,沒有“玄乎”的專業(yè)術(shù)語,章偉光向記者講述了藥物史上悲傷的一頁——發(fā)生在上世紀(jì)60年代、震動世界的“反應(yīng)停事件”。
1957年10月,一種新型藥物沙利度胺風(fēng)靡歐洲、非洲和拉丁美洲。受制于當(dāng)時的科技水平,藥品生產(chǎn)廠家宣稱其是“沒有任何副作用的抗妊娠反應(yīng)藥物”,反應(yīng)停成為“孕婦的理想選擇”。但很快,人們發(fā)現(xiàn)服用了反應(yīng)停的孕婦生出的嬰兒很多四肢殘缺。雖然各國當(dāng)即停止了反應(yīng)停的銷售,但這一事件最終導(dǎo)致全世界誕生約1.2萬畸形兒。
“后來的研究發(fā)現(xiàn),沙利度胺實際上是由兩種非常相似的化學(xué)物組成,相似得就像左、右手一樣,難以區(qū)別,所以叫它們手性化合物”,章教授舉起雙手示意,“其右手化合物可以抑制妊娠反應(yīng),而左手化合物卻能導(dǎo)致胎兒畸形,罪魁禍?zhǔn)拙褪撬?rdquo;但遺憾的是,由于當(dāng)時檢測手段落后,也無法分辨哪個是左手化合物,哪個是右手化合物。
如今,對于手性分離藥品,人們已經(jīng)不再陌生。“氧氟沙星這種藥你知道吧?‘左旋氧氟沙星’是去掉了右手化合物;而不標(biāo)記‘左旋’字樣的,則是沒有分離左右的”,章教授一會兒舉手,一會兒放手,賣力地向記者們講解這富于哲學(xué)意味的化學(xué)結(jié)構(gòu)。
從做企業(yè)開始,章偉光已經(jīng)數(shù)不清向多少人講過手性化合物的故事。一遍又一遍,他希望將這一技術(shù)帶向更廣闊的“舞臺”。
因為,在章偉光看來,手性分離能做的事還有很多。“下一步的應(yīng)用方向是在農(nóng)藥上。一些手性殺蟲劑,左手化合物是殺蟲不殺人的,而右手化合物卻是殺人不殺蟲的。問題是,這些手性殺蟲劑把左、右混在一起,既殺人又殺蟲,對人類健康及自然環(huán)境危害極大。要是能把它們分開,該是一件多好的事!”
創(chuàng)業(yè)一念間
這位“業(yè)余”教授是如何變成“專業(yè)”CEO的呢?時間推回到十年前。
2005年,在新加坡國立大學(xué),當(dāng)章偉光結(jié)束了兩年的研究科學(xué)家項目后,他在思索著未來的路——回國后做什么?
那時,章偉光已是別人眼里的“人生贏家”——擁有教授職稱、系主任頭銜,但他想尋找學(xué)術(shù)和行政外的第三種可能:“繼續(xù)當(dāng)教授,再往上走是院士,這輩子評上的機會不大;當(dāng)官呢,自己又不太適合。我就琢磨著,可不可以把技術(shù)轉(zhuǎn)化一下呢?”
在新加坡做化學(xué)系研究員的兩年,章偉光逐步形成了他的核心技術(shù)——手性藥物分子識別與分離。在國內(nèi),當(dāng)時這一技術(shù)的應(yīng)用尚處于空白,他想將手性分離技術(shù)轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品,創(chuàng)造更大的價值。那么,把技術(shù)轉(zhuǎn)給企業(yè)嗎?
早年間,一次失敗的轉(zhuǎn)化經(jīng)歷讓他放棄了這樣的選擇。
章偉光曾參與過國內(nèi)一個綠茶飲料的科研項目,那時還沒有康師傅綠茶飲料,這個項目轉(zhuǎn)給企業(yè)后卻沒有成功。“其實,那個技術(shù)的轉(zhuǎn)化難度并不高,只要把綠茶提取出來,保證綠茶的顏色和茶湯不腐壞就可以。但問題就出在科研與生產(chǎn)割裂,缺少科研人員的持續(xù)跟進”,章偉光略帶沮喪,綠茶飲料的商機就這么錯失了。
那時,“綠茶滑鐵盧”讓圍著實驗室轉(zhuǎn)的章偉光頭一次認識到,科研與生產(chǎn)的迥異,它們不該是“兩張皮”,而該是一種相互促進的關(guān)系。
獅城是章偉光的福地。那里不僅讓他邂逅了手性,還讓他萌生了創(chuàng)業(yè)的想法。“在新加坡國立大學(xué),很多做應(yīng)用研究的教授都有自己的公司。學(xué)校內(nèi)部設(shè)有風(fēng)投,投資人選擇優(yōu)質(zhì)項目進行介入,而且教授可以在其中占有股份、參與分成。”章偉光回憶,新加坡的轉(zhuǎn)化機制給了他很大的啟發(fā):科研人員是最懂技術(shù)的,也更適合將其帶向應(yīng)用、推向市場。
回國后,2006年,章偉光的名片上多了一個稱呼:廣州研創(chuàng)生物技術(shù)發(fā)展有限公司創(chuàng)始人,教授CEO的創(chuàng)業(yè)故事從這里開始講起。
路,還很遠
不過,這個創(chuàng)業(yè)故事沒能按照人們預(yù)想的劇情進行:既沒有“ABC輪”,也沒有“情懷PPT”,有的只是——7年的沉寂。
從2006年創(chuàng)業(yè),到2013年迎來第一筆真正意義上的投資,七年間,章偉光一直潛心摸索手性分離技術(shù)到底該如何對接市場。
有人曾笑話章偉光,做了這么久也沒什么大動靜。但他覺得,科技成果產(chǎn)業(yè)化不是“一錘子買賣”,而是一項更為耗時的工作。理論研究只是理想狀態(tài)的結(jié)果,一旦走向應(yīng)用就會面臨很多問題,有大量的技術(shù)細節(jié)需要反復(fù)確認。
章偉光的公司有一個手性檢測產(chǎn)品,主要是依據(jù)一篇學(xué)生的論文進行設(shè)計的;但進入實際生產(chǎn)階段,論文里的數(shù)據(jù)結(jié)果卻無法重復(fù)。“科學(xué)研究存在一些偶然性因素,也許就是那一次恰好碰上了。”但生產(chǎn)實踐要的是“必然”,而不是“恰好”;從“恰好”到“必然”,章偉光足足琢磨了三年,溫度、環(huán)境……生產(chǎn)工藝流程的每一個細節(jié)都要反復(fù)論證和實驗。
有了好的產(chǎn)品,下一步就是市場,要把產(chǎn)品和市場對接起來。象牙塔里走出來的章偉光做起了產(chǎn)品經(jīng)理,他學(xué)著如何適應(yīng)客戶的需要,再把需求反饋給研發(fā)團隊,引導(dǎo)研究方向。“科研人員容易按照自己的喜好,卻可能和市場是脫節(jié)的,我要及時糾偏。”
伴隨著公司的成長,這位“專業(yè)”CEO不斷地給自己加“特技”:打不開市場,就去做營銷;銷量上去了,量產(chǎn)跟不上,又去琢磨生產(chǎn)工藝;公司有了一定規(guī)模,再去建設(shè)管理制度;面對新的競爭對手,他又開始忙活著技術(shù)革新……
談及以后的規(guī)劃,章偉光說到,“在科技成果轉(zhuǎn)化這條路,我依舊是在摸索中。如果未來年輕人可以接力,我不想做CEO;最理想的,是在企業(yè)里專心做好‘首席科學(xué)家’。”
教授、創(chuàng)客、CEO、科學(xué)家,章偉光在多個角色中來回轉(zhuǎn)換,但也許始終未變。
在章偉光的朋友圈里,寫著一首名為《遠方》的詩:
選擇遠方,不一定為了流浪;
選擇流浪,也不一定是為了遠方。
只不過因為同一種信仰,我們堅持獨行在路上……
化學(xué)加編后
參考:中國科技網(wǎng)-科技日報,經(jīng)化學(xué)加編輯補充。
官微 化學(xué)加 2016-01-07同時發(fā)出
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