
在過去幾十年里,鋰離子電池取得了巨大成功。但鋰資源有限的儲量和電池安全性等問題促使人們開始尋找鋰離子電池的替代品。水系鋅金屬電池(AZMBs)因采用無毒的水系電解液和儲量豐富的金屬鋅作為負極而備受關注。金屬鋅作為負極具有高理論容量(5851 mAh cm-3和820 mAh g-1)和低氧化還原電位(-0.762 V vs SHE)等許多優點。然而,鋅負極的應用受到枝晶生長和副反應過多的限制,導致庫侖效率低下,內阻增加,電池性能下降。人們已經開發了各種策略來解決鋅負極存在的問題。這些策略包括使用3D集流體來降低局部電流密度,表面鈍化以阻隔金屬Zn和腐蝕性電解液,調控Zn負極表面晶面以降低成核勢壘并調節生長,以及通過電解液工程來調控溶劑化結構,調控亥姆霍茲層并抑制副反應等。由于電解液調控不涉及復雜的制備,降低了材料和時間成本,因此具有良好的應用前景。然而,過去關于電解液添加劑的研究主要集中在調節溶劑化結構和降低電極/電解液界面上水含量方面,忽略了電解液的一個重要特質,即鋅離子的輸運。在普通的電解液中,例如2 M ZnSO4,電解液雖然具有足夠的離子傳輸,但是鋅離子對離子遷移的貢獻,如果以Zn2+遷移數(tZn2+)來衡量的話,總是在0.3-0.5的范圍內。超過一半的電流是由陰離子貢獻的。在這種情況下,濃差過電位會迅速增加,加劇副反應并降低電化學性能。此外,陰離子的快速擴散也會促進相關的副反應,例如在Zn負極上形成Zn4SO4(OH)6·4H2O(ZHS)。提高Zn2+的傳輸可以降低濃度過電位并抑制陰離子相關的副反應。另一個以前被忽略的方面是電解液添加劑在電極/電解液界面上的耦合。在大多數情況下,這些有機添加劑被認為是以單分子形式吸附在鋅負極上。但是,單分子吸附層在Zn負極上的結合強度有限。此外,這些單分子吸附層太薄,無法保護Zn負極免受電解液的腐蝕,也無法抑制潛在的枝晶生長。如果它們自組裝成大分子并吸附在Zn負極上,結合強度和吸附層厚度必然會提高,從而進一步改善電化學性能。遺憾的是,以前沒有深入探索。四苯基卟啉四磺酸(TPPS)自組裝形成膠體電解液用于鋅離子電池(Angew Chem. Int. Ed., 2024, 63, e202401441)楊劍教授課題組將四苯基卟啉四磺酸(TPPS)引入到傳統的電解液(ZnSO4)中。TPPS在靜置后自組裝成J型聚集體(J-Agg),形成膠體電解液。與單分子相比,聚集體的形成進一步提高了鋅負極的電化學性能。它為電解液的研究提供了新的認識。TPPS促進了陰離子在Zn2+溶劑化結構中的結合,降低了游離陰離子的含量,降低了它們對電流密度的貢獻。結果表明,鋅離子轉移數(tZn2+)隨陰離子種類和含量的不同,從0.31增加到0.8 ~ 0.95。與不添加TPPS的電解液相比,使用這種膠體電解液,AZMBs的電化學性能有了顯著提高。在電解液方面的研究成果還包括:以六甲基磷酰三胺(HMPA)作為電解液添加劑,自身不發生分解,但卻促進了陰離子(OTf-)分解,原位形成富含無機物的固態電解質層(Angew Chem. Int. Ed., 2023, 62, e202310290);用價格低廉的Zn(BF4)2取代Zn(OTf)2作為固態電解質層當中ZnF2的來源,同時引入THF作為電解液稀釋劑,通過弱溶劑效應促進BF4ˉ進入溶劑化結構,分解產生富含無機物的固態電解質層(Angew Chem. Int. Ed., 2023, 62, e202315 834);通過有機胺插層制備出磷酸氫鋯的超薄納米片(ZrP NPs),作為新型膠體電解質來提升水系鋅金屬電池的全天候電化學性能(Angew Chem. Int. Ed., 2023, 62, e202308068);詳細地總結了目前鋅負極的研究進展(Adv. Energy Mater., 2023, 13, 2200606, ISI hot cited paper),并對其存在的問題和未來的發展方向進行了展望和討論。上述研究工作得到了國家自然科學基金、山東省自然科學基金,國家博士后基金和山東大學杰出人才體系的資助。相關研究成果先后多次被水系儲能、今日科學、科學材料等微信公眾號轉載。研究過程得到山東大學化學化工學院物質成分分析測試中心和山東大學交叉學科團隊的鼎力支持。